Броненосная политика Мэллоури началась c адаптации корабля USS Merrimack в казематный броненосец таранного типа. По причине отсутствия у южан достаточно развитой промышленной базы, попытки создать броненосец типа «Monitor», который был создан северянами, был обречен. После жарких дискуссии Джон Портер, Джон Брук и Уильям Уильямсон пришли к единому мнению: надо строить броненосцы пользуясь поврежденными кораблями типа пароходо-фрегатов, обладавших достоинствами в виде паровой машины и низкого борта. Приказ o начале постройки первого броненосца датирован 11 июня 1861 г. Спустя восемь месяцев, 17 февраля 1862 г., корабль вступил в строй.
Главной конструктивной особенностью броненосца стал деревянный каземат, кромки которого были скруглены. Толщина деревянных стенок была более 2 футов (0,6 м). Стенки были расположены под углом 35 градусов. Изначально хотели, что бы деревянные стенки были обшиты в три слоя железными листами толщиной в 2 дюйма, но как показал опыт морских сражений два листа дадут большую эффективность в защите чем три. Крыша каземата железной броней не обшивалась. Борта каземата по соображениям обшивались железными листами от верха борта и вплоть до ватерлинии. Решение опустить броневые листы ниже каземата до низа корабля привели к повышению массы. Конструкторы решили снизить маневренность корабля в пользу брони, т.к. цель броненосца состоит в том, чтобы выжить под огнем противника и дать ему отпор. Броненосец идет как тяжелый корабль у которого в отличии от легких маневренных кораблей больше защиты. В Европе, в те времена, стенки казематов ставились вертикально, что значительно ухудшало защитные качества броненосца, т.к. вертикальные стенки сильно понижали шанс рикошета снаряда и раза в полтора понижали реальную толщину брони. В случае c казематами южан, которые находились под углом 35 градусов у снаряда меньше шансов пробить броню, чем у стенок каземата европейцев. В этом свете решение конструкторов Конфедеративного броненосца наклонить стенки каземата на 35 градусов выглядит революционным. Защищенность каземата c наклонными стенками резко возрастала по сравнению c казематом, имеющим вертикальные стенки той же толщины.
Вооружение состояло из шести гладкоствольных пушек Дальгрена, двух новых 6,4-дюймовых нарезных орудий Брука по бортам и двух нарезных 7-дюймовых орудий Брука на поворотных установках в корме и в носу. Не стоит забывать еще об одном вооружении броненосца – стальной таран, который находился спереди корабля. Корпус корабля на плаву почти полностью уходил под воду, высота надводной части борта составляла всего лишь три фута (0,9 м). Корпус был «притоплен» специально, чтобы уменьшить шанс прямого попадания артиллерии противника. Первый броненосец был назван CSS Virginia. Корабль отличался низкой скоростью, отвратительной управляемостью и большой осадкой в 23 фута (7 м). Однако CSS Virginia 8-9 марта 1862 г. в битве на Хэмптонском рейде показала, что основные конструктивные решения броненосца выбраны правильно. Но к сожалению, в мае 1862 г.при наступлении Федеральной армии, CSS Virginia пришлось посадить на мель возле острова Крэни-Айленд и взорвать. CSS Virginia был одним из 6 броненосцев южан, которые были сделаны благодаря переделке других кораблей.
За CSS Virginia последовали в 1861–1862 г.г. следующие конверсии – CSS Manassas, CSS Baltic и USS Eastport. CSS Manassas переделали из буксира, ранее плававшего по Миссисипи. CSS Baltic прежде был судном, на котором возили хлопок. CSS Baltic вскоре комиссовали и его броня была установлена на броненосце CSS Nashville. USS Eastport служил пароходом на реке Теннеси. Весной 1862 г. вся оборона Нового Орлеана и дельты Миссисипи состоит из двух фортов: форта Святого Филиппа и форта Джексона. Кроме того, в помощь к обороне могла действовать целая коллекция вооруженных речных судов и суденышек. Единственным броненосцем являлся CSS Manassas, построенный в частном порядке частным лицом, но с командой из офицеров и моряков Конфидерации. Корабль имел необычную сигарообразную форму корпуса и очень тонкую броню, а его вооружение состояло из единственной 32-фунтовой гладкоствольной пушки и тарана.
Еще два броненосца: CSS Mississippi и CSS Louisiana находились в процессе достройки на верфях Нового Орлеана. В ночь на 23 апреля адмирал Фаррагут отдал приказ выступить эскадре из 23 деревянных кораблей вверх по Миссисипи. CSS Louisiana в эту ночь занимала позицию рядом с фортом Святого Филиппа, броненосец хотели использовать в качестве плавучей батареи. Был отдан приказ, чтобы пять брандеров взяли курс на флот северян, после того как брандеры достигли цели, началась ожесточенная артиллерийская дуэль, причем она была на достаточно короткой дистанции. CSS Manassas взял на таран два корабля северян, после чего он сел на мель. Капитан броненосца отдал приказ, чтобы экипаж покинул корабль и эвакуировался на берег.
Весной 1862 г. начались работы по трансформации британского прорывателя блокады HMS Fingal в броненосец CSS Atlanta, необходимый для обороны порта Саванна. И перестройка в броненосец из деревянной канонерской лодки USS Mobile. В сентябре 1862 г. CSS Atlanta вступила в военный флот. В отличие от других броненосцев южан, этот корабль имел полностью железный корпус, унаследованный от HMS Fingal. Само наличие броненосца удерживало юнионистов от атак порта Саванна. Вечером 17 июня 1863 г. лейтинант Уильям А. Уэбб повел CSS Atlanta в пролив Вассау c целью навязать бой кораблям северян, осуществлявшим блокаду порта Саванна. Здесь Уэбб встретил сразу два мощных броненосца северян, USS Nahant и USS Weehawken, вооруженных 15-дюймовыми пушками. CSS Atlanta продержалась всего 20 минут…
В конце 1862 г. началось строительство еще пяти новых броненосцев, изначально заложенных в качестве таковых. Четыре броненосца: CSS Louisiana, CSS Mississippi, CSS Tennessee и CSS Arkansas, были предназначены для обороны Миссисипи, особенно в районе ее впадения в Мексиканский залив. Конструктивно все четыре корабля отличались друг от друга. В целом же все четыре являлись крупными и хорошо вооруженными кораблями.
CSS Louisiana строилась в Новом Орлеане на предприятии, имевшем богатый опыт постройки пароходов для Миссисипи. Этот опыт воплотился в необычной конструкции броненосца c движителем в виде двух колес. Мощности силовой установки CSS Louisiana явно не хватало для маневрирования в нижнем течении великой реки Северо-Американского континента. В сражении за Новый Орлеан 24 апреля 1862 г. CSS Louisiana использовалась как плавучая батарея. Экипаж взорвал свой броненосец, когда Новый Орлеан пал перед натиском армии северян.
CSS Mississippi строила артель Nelson and Asa F. Tift, старинных друзей Мэллоури. Никто из братьев отродясь корабли и суда не строил. Огромный корабль все еще оставался недостроенным, когда юнианисты вторглись в Новый Орлеан. Было принято решение взорвать броненосец, чтобы не оставлять его врагу.
CSS Arkansas и CSS Tennessee представляли собой «систер-шипы», разработанные Джоном Л. Портером. Постройка броненосцев велась в Мемфисе, штат Теннесси, на верфи J.T. Shirley. Длина по корпусу у обоих кораблей составляла всего 165 футов (50,3 м). Броненосцы предназначались для использования в верхнем течении Миссисипи и на ее притоках, хотя не исключалось применение кораблей в море у берегов. CSS Tennessee пришлось взорвать, чтобы он не попал в руки наступающей армии северян, а полупостроенный CSS Arkansas удалось отбуксировать вверх по реке Язу, где он и был достроен в Язе-сити, штат Миссисипи. В отличие от других броненосцев, боковые стенки казематов CSS Arkansas и CSS Tennessee были выполнены почти вертикальными, хотя передние и задние стенки имели стандартный для казематных броненосцев Конфедератов наклон в 35 градусов.
На воду CSS Arkansas спустили в Гринвуде. Работы по достройке броненосца велись круглосуточно. 14 июля 1862 г. красавец корабль, надежда военного флота Конфедерации, гордо прошел по реке под парами. И уже на следующий день броненосец по пути к Миссисипи повстречал корабль Соединенных Штатов USS Carondelet. CSS Arkansas смог пройти блокаду кораблей северян в относительно безопасный Виксберг. Через неделю корабль опять открыл огонь по врагу, чуть позднее после сражения он помогал в обороне Батон-Руж. 6 августа броненосец попал под огонь корабля Соединенных Штатов USS Essex в неудачный момент для броненосца, т.к машина CSS Arkansas вышла из строя. Командир броненосца лейтенант Браун приказал посадить броненосец на мель, команда по приказу лейтенанта покинула корабль и лейтенант Браун взорвал CSS Arkansas.
Пятый броненосец, CSS Georgia, предназначался для боевых задач на реках в окрестностях Саванны, штат Джорджия. Проект данного корабля подготовила промышленная общественность г. Саванна. Проект не выдерживал никакой критики. На протяжении всей войны CSS Georgia применялась исключительно в виден плавучей батареи.
К началу 1862 г. стала ясной бесперспективность попыток прорвать блокаду побережья, установленную юнионистами. Стратегия Конфедератов поменялась, теперь вместо наступления они собирались хотя бы удержать порты, заливы и устья крупных рек. Соответственно от броненосцев уже не требовались большие размеры. Портер нарисовал два основных, базовых проекта, оба проекта утвердили в департаменте военного флота.
Первый проект получил известность как тип «Richmond», по имени первого корабля, построенного в Норфолке, штат Вирджиния, в начале 1862 г. К броненосцам типа «Richmond» относятся корабли CSS Richmond, CSS Chicora, CSS Palmetto State, CSS North Carolina, CSS Raleigh, CSS Savannah и еще несколько недостроенных. Исключая CSS Raleigh, все вышеперечисленные броненосцы были спущены на воду в первой половине 1862 г.
Длина броненосцев варьировалась в пределах от 150 (46 м) до 174 (53 м) футов, осадка – в пределах 12-14 футов (3,6-4,3 м). Движетели у всех броненосцев были примерно одинаковыми – один гребной винт. Самым уязвимым местом кораблей типа «Virginia» являлся стык каземата и борта. На «Richmond» стык прикрыли железом толщиной два дюйма. Верхняя кромка железного пояса проходила на пять футов выше борта корпуса, нижняя – на шесть футов ниже ватерлинии.
Поздние вариации на тему «Richmond» получились более длинными, приспособленными к размещению более мощной артиллерии и лучше защищенными. Эти броненосцы типа «Charleston» c длинной корпуса порядка 180 футов (55 м), разработаные конструктором Уилямом А. Грэйвсом, иногда называют еще «модернизированный Richmond». К ним относятся CSS Charleston, CSS Virginia II и еще несколько кораблей, которые так и не были достроены. Захват северянами в июне 1863 г. CSS Atlanta стимулировал внесение в конструкцию броненосцев очередных изменений – оказалось, что 15-дюймовые гладкоствольные пушки северян способны пробивать железную броню толщиной в четыре дюйма. Деревянный каземат CSS Virginia II обшили тремя, вместо двух, слоями железа толщиной в два дюйма каждый. Этот броненосец стал одним из самых сильно бронированных кораблей Конфедератов.
Вторая группа броненосцев разрабатывалась для использования исключительно на реках. Осадка этих плоскодонных кораблей не превышала 8 футов (2,4 м). Конструкцию предельно упростили в целях снижения трудоемкости изготовления для «сухопутных» заводов, не имеющих должного опыта в строительстве плавучих средств, свойственного судостроителям из прибрежных городов северо-американского Юга. Боевой опыт привел к драматическому уменьшению размеров каземата. Тенденция к уменьшению размеров каземата проявилась еще на CSS Virginia II. Меньший каземат обещал кораблю лучший баланс в отношении защищенности и водоизмещении. Поздние броненосцы обладали лучшей, по сравнению c первыми кораблями, защищенностью, но имели более слабую артиллерию, так c уменьшением размеров казематов конструкторам пришлось пойти на сокращение количества пушек. Размеры и конфигурация поздних броненосцев варьировались, но всех их объединяла форма каземата в плане – восьмигранник.
Первые броненосцы «второй» группы стали «систер-шипы» CSS Tuscaloosa и CSS Huntsville, построенные на Алабаме-ривер в Сельме, штат Алабама, в 1862-1863 г.г. Три схожих корабля были заложены на Томбигби-ривер в Овен Блафф, штат Алабама, и еще два – в Сельме. Все эти броненосцы достроены не были. Каждый из двух построенных в Сельме броненосцев нес по четыре пушки, в сражениях и в военных целях эти корабли не использовали.
В 1863 г. Конфедераты спустили на воду два броненосца c восьмигранными казематами типа «Albemarle», предназначенных для операций в Каролине – CSS Albemarle и CSS Neuse. Оба были построены в Северной Каролине по проекту Портера. Еще один корабль данного типа был взорван недостроенным в Тарборо, штат Северная Каролина. Хотя чертежи этих броненосцев не сохранились, известно, что корабли Портера отличались друг от друга и в размерах, и в конфигурации. Броненосец CSS Neuse строился на реке в честь, которой был назван, но до конца войны ему так и не посчастливилось принять участия в сражениях. CSS Neuse сел на мель в реке Ньюс уже в своем первом походе, в итоге его разобрали. «Систер-шип» CSS Albemarle строился на реке Роанок выше Плимута, штат Северная Каролина. Карьера CSS Albemarle была недолгой, но славной. 17 апреля 1864 г. CSS Albemarle прорвался через оборону юнионистов на реке Роанок, после чего броненосец протаранил и потопил корабль Соединенных Штатов USS Westfield и гнал корабль USS Miami до пролива Альбемарль. Одновременным ударом c реки и c суши Конфедераты освободили Плимут от северо-демократических захватчиков. 5 мая CSS Albemarle в сопровождении двух небольших судов, спустился вниз по Роаноку и атаковал флотилию канонерских лодок северян в заливе Свон. В результате перестрелки и таранного удара, нанесенного кораблем Соединенных Штатов USS Sassacus, броненосец получил тяжелые повреждения. Корабль отвели в Плимут, где он оказался в жестоком кольце блокады юнионистов. В ночь на 27 октября броненосец подвергся атаке шестовой миной и CSS Albemarle затонул.
Улучшенным и облегченным «Albemarle» стал броненосец CSS Fredericksburg, построенный в Ричмонде к маю 1963 г. Корабль вошел в строй вместе c броненосцами CSS Richmond и CSS Virginia II и составил эскадру Джеймсовой реки, которая охраняла Ричмонд от угрозы c реки. В период наступления через реку генерала Батлера, эскадра «зацементировала» оборону Ричмонда и сумела оказать посильную помощь в отражении коварного удара северян. Когда армия генерала Гранта окружила Петерсберг, броненосец обеспечивал изоляцию армии Батлера. Остаток года эскадра Джеймсовой реки провела в попытках помешать переправе юнионистов через реку Джеймса. Определенную роль броненосец сыграл в битве при Трентз Рич 24 января 1865 г. В дальнейшем корабль в боевых действиях участия не принимал вплоть до уничтожения эскадры Джеймсовой реки и падения столицы Конфедератов 2 апреля 1865 г. Длина CSS Fredericksburg составляла 170 футов (52 м) при длине CSS Albemarle в 139 футов (42 м).
В середине войны были построены два экстремально необычных броненосца, конструктивно абсолютно непохожих на «типовые» броненосцы южан. Броненосец CSS Missouri спроектировал Портер, который попробовал адаптировать на корабль колесный движитель, установленный внутри каземата. При длине 190 футов (58 м), осадка составляла всего восемь футов (2,4 м). Броненосец строился в Шривпорте, штат Луизиана, затем прикрывал oт неприятеля участок Красной реки между Александрией и Шривпортом. За исключением каземата от «Richmond», адаптированного под монтаж колеса, по бронированию корабль не отличался от других броненосцев южан. В Шривпорте планировалось построить еще два аналогичных броненосца, но их так и не спустили на воду.
Еще один корабль, придуманный Портером, строился в Монтгомери, штат Алабама, в конце 1862 - начале 1863 г.г., но достраивался уже в Мобиле – CSS Nashville. Он управлялся колесами, установленными по бортам корпуса. Длина корпуса – 250 футов (76 м), осадка – 13 футов (4 м), больше чем у большинства броненосцев. Наблюдатели описывали броненосец как «чудовищный монстр». Защищенность монстра, однако, оставляла желать лучшего, мощности силовой установки явно не хватало. На практике CSS Nashville уступал броненосцу CSS Tennessee II. Из-за отсутствия брони достройка корабля затянулась до августа 1864 г., почему CSS Nashville не смог присоединиться к CSS Tennessee II и принять участие в обороне залива Мобил. CSS Nashville все-таки принял участие в боях в заливе Мобил, в ходе которых выявились еще и другие его недостатки, в частности склонность к поломкам по механической части.
По ходу войны конструкция броненосцев Конфедератов постоянно улучшалось, хотя основные принципы оставались, за немногими исключениями, неизменными. Типовой проект, предложенный Мэллоури, Бруком и Портером, оказался очень удачным в условиях отсутствия в Конфедерации адекватной промышленной базы, нехватки материалов и квалифицированного пролетариата.
Броненосецы CSS Huntsville и CSS Tuscaloosa начали строить летом 1862 г. в Сельме, штат Алабама. Изначально планировалось их сделать в виде плавучей батареи. Хотя в Сельме имелись железоделательные и оружейные заводы, постройка кораблей столкнулась c множеством проблем. Их спустили вниз по реке в Мобил, где в середине лета 1863 г. броненосцы наконец-то вошли в состав военного флота. Несмотря на низкую скорость и плохую мореходность, которые не позволяли кораблям оперировать в заливе Мобил, оба корабля использовались в ходе обороны Мобила. После знаменитого сражения при Мобил Бей 5 апрели 1864 г. эти два броненосца оставались единственными эффективными кораблями в системе обороны города вплоть до падения Мобила в апреле 1865 г. Броненосцы затем отошли вверх по реке Томбигби, но лишь для того, чтобы 12 апреля быть уничтоженными.
В поздние «Richmond», которые проектировал Портер, были внесены изменения по опыту проектирования кораблей типа «Charleston», созданных гением Грэйвса. Хотя эти корабли получили общее название тип «Tennessee», они все отличались друг от друга весьма значительно. Длина но корпусу броненосцев CSS Tennessee II, CSS Columbia и CSS Texas составляла 189 футов (58 м), осадка – 14-46 футов (4,3-4,9 м). CSS Columbia и CSS Texas так никогда и не вошли в строй, a CSS Tennessee II испытал судьбу 5 августа 1864 г. в битве при Мобил Бей. Он потерпел поражение из-за численного превосходства юнионистов.
Экспедицию юнионистов в залив Мобил южане ожидали с начала войны, тем не менее, к августу 1864 г. отразить удар неприятельского флота в заливе способен был только единственный в этих краях броненосец CSS Tennessee II. Броненосец являлся флагманским кораблем адмирала Бучанана, который в свое время сражался на CSS Virginia с USS Monitor. В заливе Мобил броненосец поддерживали два вооруженных деревянных колесных парохода. Береговая оборона опиралась на форты Морган и Гэйнс. Форты своими пушками простреливали вход в залив. Под водой на фарватере было выставлено минное заграждение.
Вечером 5 августа 1864 г. адмирал Фаррагут двинулся во главе своего флота мимо форта Морган. Корабли Фаррагута шли двумя кильватерными колоннами. Одну колонну возглавил USS Brooklyn, вторую – USS Hartford. Отдельную колонну составили четыре монитора. Один монитор, USS Tecumseh, подорвался на мине и затонул. После того как вооруженные пароходы Конфедератов отошли, все силы юнионистов атаковали броненосец CSS Tennessee II. Броненосец протаранил деревянный корабль флота Соединенных Штатов USS Monongahela, а потом – USS Lackawanna. CSS Tennessee II, однако, повреждений не получил, зато огонь орудий броненосца причинил ощутимый урон кораблям Соединенных Штатов. В какой-то момент боя USS Hartford и CSS Tennessee II сошлись почти борт о борт и вели перестрелку друг с другом. Три уцелевших монитора северян обрушили на броненосец южан всю мощь своего огня. Каземат CSS Tennessee II содрогался от прямых попаданий, было перебито рулевое управление. Команде беспомощного CSS Tennessee II пришлось капитулировать.
Еще одна вариация на тему «Richmond» появилась ближе к концу войны. Эти корабли имели казематы меньшего размера и меньшую осадку. Броненосцы CSS Milledgeville (заложен в Саванне, штат Джорджия) и CSS Wilmington (строился в Веллингтоне, штат Северная Каролина) так и не достроили до окончания войны. CSS Wilmington для броненосцев типа «Richmond» выглядел странно, так как имел два небольших каземата вместо одного. В каждом каземате размещалась одна пушка на поворотной установке.
На момент завершения войны CSS Jackson, еще один корабль c восьмигранным казематом, все еще находился в Колумбусе, штат Джорджия, на реке Чатгахочи. То был двухвинтовой корабль длинной 225 футов (69 м), вооруженный шестью пушками. Броненосец был спущен на воду в конце 1863 г., но затем его постройка замедлилась.
Единственным броненосцем иностранной постройки, официально вошедшим в состав военного флота Конфедерации стал корабль CSS Stonewall, построенный во Франции на заводе братьев Арман в Бордо. Еще в процессе строительства броненосец был реквизирован правительством Франции, a после достройки продан Дании. Датчане же, тайно продали корабль Конфедератам. В январе 1865 г. броненосец в море был передан команде военного флота Конфедерации. Затем корабль зашел на ремонт в испанский порт Эль-Ферроль. Броненосец успешно ускользнул от крейсеров северян USS Niagara и USS Sacramento в Лиссабон. 11 мая CSS Stonewall завершил переход через Атлантику в порту Гавана, что на о. Куба. Тут команде стало известно, что война закончилась в северной Америке и команда сдалась испанцам. |
),потому,что он только что он получил приказ ( 
) отослать «Монитор» в Вашингтон для защиты федеральной столицы.!И всё потому,что сведения,, полученные военным министерством относительно мощи «Вирджинии», и разгром, учиненный им среди кораблей хемптон-роудской эскадры, произвели там глубокое впечатление, почти доходящее до паники ( 
) ..Но, в отличие от разных «штафирок» и бюрократов, кадровый морской офицер кэптэн Марстон хорошо понимал, что целью первого броненосца конфедератов является, конечно, не Вашингтон — с тем же успехом он мог бы попытаться атаковать египетские пирамиды — а недобитая эскадра; в первую очередь — сидящая на мели и совершенно беззащитная «Миннесота». «Монитор» был ее единственным шансом уцелеть на следующий день, и, поразмыслив, Марстон решил пойти на должностное преступление. Взяв всю ответственность на себя, он проигнорировал прямой приказ из министерства и объявил Уордену вместе с его броненосцем оставаться на месте и защищать эскадру.( 
)... 